あなたがコンサートや観劇で使うために、またはバードウォッチングを始めるために双眼鏡を探していると、必ず目にするのがスワロフスキーの双眼鏡。でも値段を見た途端「えっ！？これ本当に双眼鏡の値段！？」と目を疑ってしまいますよね。10万円を軽く超え、高級モデルだと30万円、40万円という世界。
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スワロフスキーといえば、クリスタルガラスやジュエリーのイメージが強いですが、実は双眼鏡メーカーとしても世界トップクラスの地位を確立しています。今回は「どうしてこんなに高いの？」という素朴な疑問に答えるべく、スワロフスキーの双眼鏡が高価である理由と、その価値について掘り下げていきます。
記事のポイント！
- スワロフスキーの双眼鏡が高価な理由とその背景にある企業理念
- スワロフスキー双眼鏡の技術的特徴と一般的な双眼鏡との性能差
- 価格に見合った価値があるのか、使用者の評価や実際の使用感
- 自分に合ったスワロフスキー双眼鏡の選び方とおすすめモデル
スワロフスキーの双眼鏡がなぜ高いのか、その理由と価値
- スワロフスキーの双眼鏡は最高級の光学性能を追求しているから高価
- スワロフスキーの双眼鏡は「品質はあってもコストの概念は無い」という企業理念で作られている
- スワロフスキーの双眼鏡は熟練した職人による手作業で製造されている
- スワロフスキーの双眼鏡は最高品質の材料と技術を惜しみなく投入している
- スワロフスキーの双眼鏡は精度の限界まで追求された光学性能を持っている
- スワロフスキーの双眼鏡の革新的なラップ・アラウンド・グリップが評価されている
スワロフスキーの双眼鏡は最高級の光学性能を追求しているから高価
スワロフスキーの双眼鏡が高価な最大の理由は、とにかく光学性能にこだわり抜いているからです。普通の双眼鏡との決定的な違いは「見え方」にあります。一般的な双眼鏡では、肉眼で見るよりも暗く感じたり、周辺部がぼやけたりすることが多いのですが、スワロフスキーの双眼鏡では逆に肉眼よりも明るく、クリアに見えることがあります。
特に他社製品と大きく差が出るのが「色収差」の少なさです。色収差とは、レンズを通した時に色がにじんで見える現象ですが、スワロフスキーはこれを極限まで抑えています。そのため、野鳥の羽の細かな質感や色合いまでハッキリと観察できるのです。これこそが、多くのバードウォッチャーからスワロフスキーが絶大な支持を受けている理由の一つです。
また、スワロフスキーの双眼鏡は「肉眼・裸眼で見た色と、レンズを通した色が同じ」という特徴があります。これは当たり前のようで、実は他の双眼鏡では難しい技術です。リアルな色彩再現は、野鳥観察はもちろん、コンサートや美術館での使用時にも大きなメリットとなります。
さらに、スワロフスキーの双眼鏡は長時間使用しても目が疲れにくいのも特徴です。通常の双眼鏡では、光軸のズレが生じると5〜10分見続けただけで眼球の疲労や頭痛を感じることがありますが、スワロフスキーは精度を限界まで高めているため、長時間の観察でも快適に使用できます。
このように、スワロフスキーの双眼鏡は「見える」だけでなく「どう見えるか」にこだわった結果、他社製品を圧倒する光学性能を実現しています。それが高価格の最大の理由と言えるでしょう。
スワロフスキーの双眼鏡は「品質はあってもコストの概念は無い」という企業理念で作られている
スワロフスキーの双眼鏡が高価な根本的な理由として、同社の企業理念があります。それは「品質はあってもコストの概念は無い」というもの。一般的な製品開発では、コストパフォーマンスを重視し、性能と価格のバランスが取れた製品を作ることが多いですが、スワロフスキーはそのアプローチを取りません。
例えば、対物レンズや接眼レンズの焦点距離は、ある程度の誤差が生じるものです。これ以上の精度を出そうとすると製品価格が跳ね上がってしまうため、多くのメーカーはそこで妥協します。しかし、スワロフスキーはそこで妥協せず、たとえ価格が高くなっても可能な限り高い精度を追求しているのです。
また、スワロフスキーはコスト削減のために大量生産による効率化よりも、職人の技術による高品質を優先しています。技術革新も日常的に進められており、同じ機種が1年のうちに2度、3度とマイナーチェンジされることも珍しくありません。これは、米国式の株主重視・コスト追求型の経営では考えられないことです。
さらに、スワロフスキーは長期的な視点で製品を開発しています。同社の双眼鏡は、短期的な流行に左右されない、長く使える設計になっています。実際に、数十年前のモデルでも、適切なメンテナンスを行えば現役で使える耐久性を持っています。このような「長く使える」という価値観も、スワロフスキーの製品が高価である理由の一つです。
このように、スワロフスキーは「最高の品質を追求し、それに見合った価格を付ける」という哲学を持っています。価格を抑えるためにコストを削減するというアプローチではなく、品質を追求した結果として価格が決まるというアプローチなのです。
スワロフスキーの双眼鏡は熟練した職人による手作業で製造されている
スワロフスキーの双眼鏡が高価な理由の一つに、熟練した職人による手作業での製造があります。スワロフスキー・オプティックの工場で働く技術者たちは、機械式腕時計が組めるレベルの精密作業に長けた職人たちです。彼らは確信犯的に難度の高いモノづくりを行い、他では実現できない精度と品質を実現しています。
スワロフスキーの双眼鏡は、ただ設計図通りに作るのではなく、実際に野外で使用してみて、さらに改良を重ねていきます。創業者の一人であるヴィルヘルム・スワロフスキー自身も、1935年に自らの手で野鳥観察のための8×30双眼鏡を作り上げたという歴史があります。この「実際に使ってみて改良する」という姿勢は、現在も続いています。
また、スワロフスキーでは、技術者の育成に10年の月日をかけるといわれています。一人前の職人になるまでに長い時間をかけて教育・訓練を行い、その技術を次世代に継承していくシステムが確立されているのです。これは大量生産を前提とした製造ラインでは決して実現できない取り組みです。
さらに、スワロフスキーでは部品に使われるネジなどもすべて自社生産のオリジナル品を使用しています。それらに適合する工具類もオリジナルで作られており、持ち出しは禁止されているそうです。このような徹底したこだわりが、他社にはない品質を生み出しています。
このように、スワロフスキーの双眼鏡は大量生産ではなく、熟練した職人による手作業と細部へのこだわりによって作られています。そのため、一般的な双眼鏡よりも高価になるのは必然と言えるでしょう。
スワロフスキーの双眼鏡は最高品質の材料と技術を惜しみなく投入している
スワロフスキーの双眼鏡の高さを理解するためには、その材料と技術に注目する必要があります。スワロフスキーの双眼鏡には、最新の光学材料と革新的なコーティング技術が惜しみなく投入されています。例えば、最新のモデルでは低分散ガラスを使った対物レンズが採用されており、色収差を極限まで抑制しています。
また、スワロフスキーのレンズには独自のコーティングが施されています。「SWAROコーティング」と呼ばれるこの技術により、光の透過率を高め、鮮やかでビビッドな色彩表現を実現しています。さらに最近のモデルでは「SWAROCLEANコーティング」も施されており、これは汚れや水滴が付きにくい撥水コーティングです。屋外での使用が多い双眼鏡にとって、この機能は非常に実用的です。
スワロフスキーの双眼鏡は、光学性能だけでなく、使い勝手も考慮して設計されています。例えば「ラップ・アラウンド・グリップ」と呼ばれる、片手でのホールド感を高めた独自のデザインは、スワロフスキーだけの特徴です。このグリップにより、寒冷地でもグローブをしたまま操作できるという実用性が実現されています。
さらに、スワロフスキーは自社のクリスタルガラス加工技術を双眼鏡にも活かしています。クリスタルガラスを精密に加工する技術が、双眼鏡のレンズ製造にも応用されているのです。オーストリアのチロル地方に本拠を構えるスワロフスキーは、アルプスの清冽な水を使ってレンズの研磨・洗浄を行っているとも言われています。
このように、スワロフスキーの双眼鏡は最高品質の材料と革新的な技術の集大成なのです。それらを惜しみなく投入した結果として、高価格になるのは避けられないことでしょう。
スワロフスキーの双眼鏡は精度の限界まで追求された光学性能を持っている
スワロフスキーの双眼鏡が高価格である最大の理由は、その驚異的な光学性能にあります。特に注目すべきは、スワロフスキーのフラッグシップモデルである「EL」シリーズと「NL PURE」シリーズです。これらの双眼鏡は、精度の限界まで追求された光学性能を持っており、見る者を唸らせます。
例えば、「NL PURE」シリーズの10×42モデルは、実視界7.6°、見掛け視界76°という広大な視野を持ちながら、周辺までシャープな像を提供します。通常、広視野を実現しようとすると周辺像が歪んでしまうものですが、スワロフスキーはフィールドフラットナーレンズを採用することで、視野周辺部の像も補正し、高いコントラストを確保しています。
また、スワロフスキーの双眼鏡は明るさも特筆すべき点です。同じ口径の他社製品と比較しても、スワロフスキーの双眼鏡は明らかに明るく見えるという評価が多く見られます。この明るさは、レンズの透過率の高さとコーティング技術によるものです。暗い場所での観察や、夕暮れ時のバードウォッチングなどでその真価を発揮します。
さらに、スワロフスキーの双眼鏡はピントの精度も非常に高いです。ピントリングを回すと、「ピントが合った」と思った後さらに回すと、さらに上のピントが合うような感覚があると言われています。これは、スワロフスキーの双眼鏡がいかに精密に作られているかを示す証拠と言えるでしょう。
これらの性能は、一般的な双眼鏡とは次元が異なります。初心者には違いがわからないかもしれませんが、双眼鏡の使用に慣れた方なら、その違いは歴然とします。この「違い」こそが、スワロフスキーの双眼鏡が高価である理由なのです。
スワロフスキーの双眼鏡の革新的なラップ・アラウンド・グリップが評価されている
スワロフスキーの双眼鏡がなぜ高いのかという理由の一つに、独自の設計と機能性があります。特に注目すべきは「ラップ・アラウンド・グリップ」と呼ばれる特徴的なデザインです。これは双眼鏡のデザインとして初めて片手でのホールド感を高めた革新的な形状で、スワロフスキーの双眼鏡だけが持つ大きな特徴です。
このラップ・アラウンド・グリップは、長時間の使用でも疲れにくく、安定した観察を可能にします。また、寒冷地でもグローブをしたまま操作できるという実用性も兼ね備えています。一見単純な改良に思えるかもしれませんが、この設計を実現するためには、ピント調節のためのすべてのメカをブリッジの部分に集約する必要があり、技術面でもコスト面でも非常に難易度の高い設計となっています。
実は、他のメーカーもラップ・アラウンド・グリップが双眼鏡の理想的な形であることは理解しているはずですが、技術的・コスト的な理由から実現できていないのです。スワロフスキーはこの難しい課題に挑戦し、成功させました。このような革新的な設計が可能なのも、「品質はあってもコストの概念は無い」という企業理念があるからこそです。
また、スワロフスキーの双眼鏡は握った時の重量バランスも絶妙です。長時間使用しても身体への負担が少なく、快適に観察を続けることができます。これは単なる偶然ではなく、徹底した人間工学に基づいた設計の結果です。
このように、スワロフスキーの双眼鏡は光学性能だけでなく、使い勝手や快適性にも徹底的にこだわっています。その結果として生まれる革新的な設計と機能性も、スワロフスキーの双眼鏡が高価である理由の一つなのです。
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スワロフスキーの双眼鏡がなぜ高いのか、実際の使用感と比較から検証
- スワロフスキーの双眼鏡は野鳥観察で圧倒的な評価を得ている
- スワロフスキーの双眼鏡はライカやツァイスとどう違うのか
- スワロフスキーの双眼鏡の主要モデルとそれぞれの特徴
- スワロフスキーの双眼鏡は修理やアフターケアも高品質で評価されている
- スワロフスキーの双眼鏡は初心者には必要ないが上級者には価値がある
- スワロフスキーの双眼鏡の選び方と自分に合ったモデルの見つけ方
- まとめ：スワロフスキーの双眼鏡がなぜ高いのか、その価値と選び方のポイント
スワロフスキーの双眼鏡は野鳥観察で圧倒的な評価を得ている
スワロフスキーの双眼鏡が高価である理由の一つは、特定の分野で圧倒的な評価を得ているからです。特に野鳥観察(バードウォッチング)の世界では、スワロフスキーの双眼鏡は最高峰の地位を確立しています。世界中のバードウォッチャーたちの間では、スワロフスキー製の光学機器の評価が圧倒的に高いのです。
その理由として最も大きいのは、鳥の羽の質感や色合いを忠実に再現できる点です。野鳥の識別には、羽の微妙な色の違いや模様が非常に重要になります。スワロフスキーの双眼鏡はその細部まで鮮明に捉えることができるため、種の同定に大きく貢献するのです。
また、スワロフスキーの双眼鏡は、長時間のフィールドワークにも適しています。軽量で持ちやすいデザイン、疲れにくい設計、そして防水性能は、屋外での長時間の使用に耐えうる性能を持っています。バードウォッチングは時に朝から夕方まで続くこともあるため、この使いやすさは非常に重要な要素です。
さらに、プロのバードウォッチャーや自然ガイドの多くがスワロフスキーの双眼鏡を使用しているという事実も、その評価の高さを示しています。海外のネイチャーガイドは、制服のようにスワロフスキーの双眼鏡を首から下げているという記述もあります。
実際に、スワロフスキーの双眼鏡を使用したバードウォッチャーからは「もうスワロフスキーでないとダメ」という声が多く聞かれます。これは単なるブランド志向ではなく、実際の使用体験から生まれた評価です。そのような高い評価が、スワロフスキーの双眼鏡の価格を支えているのです。
スワロフスキーの双眼鏡はライカやツァイスとどう違うのか
スワロフスキーの双眼鏡が高価である理由を理解するためには、他の高級双眼鏡メーカーとの比較も重要です。双眼鏡の世界では、スワロフスキー、ライカ、ツァイスの3社が「御三家」と呼ばれる最高峰のメーカーとして知られています。それぞれに特徴がありますが、どれも一流の品質と性能を備えているため、価格も同様に高価です。
ツァイスの双眼鏡は、中心部の像がきわめて鮮明であることを特徴としています。「中心部が極限に見えることを目指す」というコンセプトで、中心部の解像度とコントラストは非常に高いです。しかし、その分周辺部はやや歪みが生じることもあります。東郷平八郎が日本海海戦の際に使用したことでも知られており、歴史的にも信頼性の高いブランドです。
ライカの双眼鏡は、全体的にバランスの取れた光学性能を持っています。特に「Noctivid」シリーズは、コントラストと明るさで他社製品を一歩リードしているという評価もあります。ライカはカメラ・レンズでも有名なブランドで、その光学技術は双眼鏡にも活かされています。
これに対してスワロフスキーの双眼鏡は、中心部だけでなく周辺部まで歪みの少ない、バランスの取れた像を提供することを特徴としています。特に最新の「NL PURE」シリーズは、広視野でありながら周辺までシャープな像を実現しています。また、自然な色再現性とコントラストの高さも特徴です。
これらの違いは、各メーカーの設計哲学や技術的アプローチの違いから生まれています。どれが「最高」かは、使用目的や個人の好みによって異なりますが、いずれも妥協のない品質を追求した結果として高価格となっています。
スワロフスキーがライカやツァイスと比較して特に優れている点としては、自然観察、特に野鳥観察における使いやすさと像の美しさが挙げられます。実際の野外環境での使用を前提とした設計となっており、その実用性の高さが高い評価につながっているのです。
スワロフスキーの双眼鏡の主要モデルとそれぞれの特徴
スワロフスキーの双眼鏡が高価である理由をさらに理解するには、その主要モデルとそれぞれの特徴を知ることが重要です。スワロフスキーはいくつかのシリーズを展開しており、それぞれに異なる特徴と価格帯があります。
最上位モデルは「NL PURE」シリーズです。2020年に発売されたこのシリーズは、スワロフスキーの双眼鏡の中でも最も革新的なモデルで、特に視野の広さと周辺までのシャープな画質が特徴です。例えば、NL PURE 10×42は実視界7.6°、見掛け視界76°という広視野を持ちながら、周辺部までクリアな像を提供します。また、フォアヘッドレストという額に当てるアクセサリーを使用することで、高倍率でも手ブレを抑えて観察できるという特徴もあります。価格も最も高く、40〜50万円程度します。
次に「EL」シリーズです。このシリーズはスワロフスキーの代表的なモデルで、長年にわたって進化を続けています。特にSWAROVISION技術を採用した「EL SV WB」シリーズは、フィールドフラットナーレンズを使った新設計の光学系や、高いコントラストを確保する多層コーティングなどを特徴としています。価格は30〜40万円程度で、バードウォッチャーの間で非常に人気があります。
コンパクトさを重視したモデルとしては「CL」シリーズがあります。「CL Companion」は10×30と8×30の2種類があり、持ち運びやすさと優れた光学性能を両立しています。「CL Pocket」はさらにコンパクトな8×25と10×25があり、旅行や日常使用に適しています。価格は10〜20万円程度と比較的手頃ですが、それでも一般的な双眼鏡と比べれば高価です。
これらのモデルは、用途や好みに応じて選ぶことができますが、いずれも同クラスの他社製品と比較して高い性能と品質を持っています。モデルによって価格は大きく異なりますが、どのモデルも「スワロフスキーの哲学」に基づいた高品質な製品であることに変わりはありません。
そのため、どのモデルを選んでも「高い」と感じるかもしれませんが、その価格に見合った価値があると多くのユーザーが評価しているのです。
スワロフスキーの双眼鏡は修理やアフターケアも高品質で評価されている
スワロフスキーの双眼鏡が高価である理由の一つに、充実したアフターサービスがあります。スワロフスキーは製品の修理やメンテナンスにも力を入れており、購入後のサポート体制が充実しています。この点も価格に反映されている要素の一つです。
スワロフスキーの考え方として「修理をすることで職人のスキルが上がるのだから、そこで儲けようという発想はない」というものがあります。そのため、他のブランドと比較しても修理代は安く、対応も早いという評価があります。また、製品の修理はすべてチロルの工場で行われ、微妙なタッチやコントロールなど、生命線のクオリティは自分たちが守るという考えが貫かれています。
さらに、スワロフスキーの双眼鏡は非常に耐久性が高く設計されています。適切なメンテナンスを行えば、数十年にわたって使用することができます。実際、何十年も前のモデルでも現役で使われているケースは少なくありません。この耐久性の高さも、高価格を支える要因の一つです。
また、スワロフスキーの双眼鏡は英王室のロイヤルワラントを賜っているという事実も、その品質の高さを証明しています。ロイヤルワラントとは、英国王室が認める品質の高い製品やサービスに授与される称号です。スワロフスキーの場合は女王陛下のワラントを受けており、これは国際的にも高い評価を受けていることの証です。
このように、スワロフスキーの双眼鏡は単に製品の品質が高いだけでなく、購入後のサポートも充実しています。「買ったら終わり」ではなく、長期にわたって使い続けられる製品であり、そのためのサポート体制も整っています。このような総合的な価値が、高価格の理由となっているのです。
スワロフスキーの双眼鏡は初心者には必要ないが上級者には価値がある
スワロフスキーの双眼鏡が高価な理由を考える上で、「誰にとって必要か」という視点も重要です。結論から言えば、スワロフスキーの双眼鏡は初心者にとっては必ずしも必要ではありませんが、上級者やプロにとっては非常に価値のある投資と言えるでしょう。
初心者の場合、双眼鏡の使い方や見え方の違いを十分に理解していないことが多いです。実際にリポートでも「初心者には違いがわからないかもしれない」という記述があります。数万円の一般的な双眼鏡でも、初心者には十分に満足できる性能を持っていることが多いのです。また、趣味として続けるかどうかもわからない段階で高額な投資をするのは、リスクが高いとも言えます。
一方、バードウォッチングや天体観測などを長く続けている上級者にとっては、スワロフスキーの双眼鏡の価値は十分に理解できるものです。例えば、野鳥の微妙な色や模様の違いを識別したい場合、スワロフスキーの優れた色再現性と解像度は大きな助けとなります。また、暗い環境での観察やディテールの把握など、上級者が求める性能をスワロフスキーは提供しています。
また、スワロフスキーの双眼鏡はその耐久性から、長期的な視点で見れば必ずしも「高い」とは言えない面もあります。リポートにも「一生物」という表現がありますが、何十年も使い続けることができるため、年単位で考えればコストパフォーマンスは悪くない可能性もあります。
このように、スワロフスキーの双眼鏡が高価である理由には、上級者やプロが求める性能と品質が含まれています。初心者には過剰な性能かもしれませんが、上級者にとっては「必要な投資」と言えるのです。もちろん、初心者でも「最高の道具から始めたい」という考え方もあり、その場合はスワロフスキーを選ぶこともある選択肢の一つでしょう。
スワロフスキーの双眼鏡の選び方と自分に合ったモデルの見つけ方
スワロフスキーの双眼鏡が高価である理由を理解した上で、それでも購入を検討する場合、自分に合ったモデルを選ぶことが重要です。スワロフスキーにはいくつかのシリーズと様々な仕様のモデルがありますので、自分の用途や好みに合わせて選ぶことができます。
まず考慮すべきは「倍率」です。スワロフスキーの双眼鏡は主に8倍、8.5倍、10倍などがあります。倍率が高いほど対象を大きく見ることができますが、その分手ブレの影響も大きくなります。バードウォッチングなら8〜8.5倍、より遠くの対象を見たい場合は10倍を選ぶとよいでしょう。ただし、10倍になると手持ちでの安定性が課題になるため、三脚の使用や「フォアヘッドレスト」のようなアクセサリーも検討すると良いでしょう。
次に「対物レンズの口径」です。主に25mm、32mm、42mm、50mm、52mmなどがあります。口径が大きいほど集光力が高く明るい像が得られますが、その分重くなります。日中の使用が主なら32mmでも十分ですが、薄暗い環境での使用が多い場合は42mm以上が適しています。特に最新のNL PURE 10×52は、口径52mmと大きいですが、そのぶん明るさと解像度が向上しています。
また「サイズと重量」も重要な要素です。持ち運びの頻度が高い場合は、CLシリーズのようなコンパクトモデルが適しています。特にCL Pocketシリーズは折りたたむことができ、ポケットにも収まるサイズです。一方、光学性能を最優先する場合はELシリーズやNL PUREシリーズがおすすめですが、重量は約800〜1000gと重くなります。
最後に「予算」も考慮する必要があります。スワロフスキーの双眼鏡は10万円台のCL Pocketから、40万円以上するNL PUREまで幅広い価格帯があります。「どのモデルも高い」と感じるかもしれませんが、各モデルには明確な違いがあり、予算と必要性のバランスを考えて選ぶことが大切です。
自分に合ったモデルを見つけるためには、可能であれば実際に店舗で手に取って見比べることをおすすめします。見え方や持ち心地、重さなど、カタログだけでは分からない感覚を確かめることができます。
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まとめ：スワロフスキーの双眼鏡がなぜ高いのか、その価値と選び方のポイント
最後に記事のポイントをまとめます。
- スワロフスキーの双眼鏡は「品質はあってもコストの概念は無い」という企業理念で作られており、最高の品質を追求した結果として高価格になっている
- 熟練した職人による手作業での製造が行われており、技術者の育成に10年の月日をかけるなど、大量生産では実現できない品質を実現している
- 最高品質の材料と革新的な技術が惜しみなく投入されており、低分散ガラスや独自のコーティング技術などが使われている
- 精度の限界まで追求された光学性能を持ち、特にフィールドフラットナーレンズによる周辺部の像補正が特徴的である
- 「ラップ・アラウンド・グリップ」という革新的なデザインは、片手でのホールド感を高め、長時間の使用でも疲れにくい
- 野鳥観察の世界では特に評価が高く、鳥の羽の質感や微妙な色合いを忠実に再現できる点が評価されている
- ライカやツァイスといった他の高級双眼鏡メーカーとも競合しており、それぞれに異なる特徴と強みを持っている
- 主要なシリーズには「NL PURE」「EL」「CL Companion」「CL Pocket」などがあり、用途や好みに応じて選ぶことができる
- 修理やアフターケアも高品質で、「修理をすることで職人のスキルが上がる」という考えのもと、充実したサポートを提供している
- 初心者には必ずしも必要ではないが、上級者やプロにとっては価値のある投資であり、長期的に見ればコストパフォーマンスも悪くない
- 自分に合ったモデルを選ぶ際は、倍率、対物レンズの口径、サイズと重量、予算などを考慮する必要がある
- 実際に店舗で手に取って比較することで、カタログだけでは分からない感覚を確かめることができる
